Ma qual è la differenza tra Carbon Neutrality e Net Zero?

Carbon Neutrality e Net Zero sono due concetti spesso erroneamente usati come sinonimi, perché non esistono definizioni univoche che ne delineino i confini in modo chiaro, ma indicano in realtà approcci diversi alla transizione energetica.

La Carbon Neutrality consiste nel raggiungere un equilibrio tra le emissioni e l'assorbimento di carbonio. Questo equilibrio può essere raggiunto in diversi modi: principalmente attraverso strumenti di compensazione, come lo scambio di quote di emissione o sostenendo pozzi di assorbimento di CO2, ad esempio finanziando progetti di riforestazione, ma anche riducendo le emissioni con interventi di decarbonizzazione.

Con Net Zero, di solito, si intende invece un’attività che tende a principalmente a ridurre non solo la CO2, ma anche tutte le emissioni climalteranti (GHG), fino ad arrivare all’obiettivo zero emissioni nel 2050. Il Net Zero prevede poi anche la compensazione delle emissioni residue che non si riescono a eliminare con interventi di decarbonizzazione.

Per raggiungere lo standard Net Zero le aziende sono chiamate a intervenire sull’intera catena del valore, agendo sulle emissioni Scope 1 (emissioni dirette generate dall'azienda o da una sua controllata), Scope 2 (emissioni indirette legate alla produzione dell'energia consumata dall'azienda, come elettricità, calore, vapore, aria compressa, ecc.) e Scope 3 (comprende tutte le altre emissioni indirette che vengono generate dalla catena del valore dell'azienda).

Le aziende che decidono di conformarsi allo standard Net Zero devono, quindi, definire obiettivi sia di breve che di lungo termine, puntando a ridurre (possibilmente dimezzare) le emissioni entro il 2030, fino ad arrivare alla neutralità entro il 2050.

Perché la decarbonizzazione è un vantaggio per le imprese?

Decarbonizzare impone non solo investimenti, ma anche un cambio, a volte radicale, di mentalità. Tutti devono essere coinvolti: dai livelli apicali fino a chi attua la messa a terra dei progetti. E anche i settori più energivori, come gli Hard to Abate, sono chiamati a fare la loro parte avviando un ripensamento dei loro processi produttivi. La fatica è tanta, ma i vantaggi di breve e lungo periodo sono enormi.

Grazie alla decarbonizzazione, non solo si possono abbattere spese energetiche e le emissioni a vantaggio della competitività, ma si possono ottenere benefici immateriali che garantiscono un ritorno economico. Il riferimento è al miglioramento della reputazione aziendale e percorsi di sostenibilità riconosciuti a livello internazionale. Avviare, infatti, un percorso che avvicina agli standard SBTi permette di comunicare agli stakeholder i risultati raggiunti rispetto agli obiettivi posti, così come il rating Cdp è spendibile sul mercato. Tutto questo vuol dire godere di una migliore reputazione agli occhi degli investitori e avere un più facile accesso al credito (le banche considerano le aziende che avviano il percorso Net Zero più resilienti, solide e affidabili).

Si possono anche aprire nuovi mercati, accedendo, per esempio, a bandi che premiano aziende dotate di certificazioni relative al proprio contributo emissivo e, nello stesso tempo, si può consolidare la propria posizione sugli attuali mercati di riferimento. Inoltre, si risulta più attrattivi verso i consumatori, oggi sempre più attenti alla sostenibilità dei prodotti che acquistano. Quest’ultimo aspetto vale soprattutto per le aziende del settore dell’Automotive o del Food, esposte maggiormente alle scelte del consumatore finale che, secondo le più recenti statistiche, tende a preferire prodotti "green". In questo senso diventa una plus l’avvio del percorso di decarbonizzazione non solo dell’azienda produttrice di un determinato bene, ma anche il percorso di decarbonizzazione attivato da tutte le altre aziende coinvolte nella sua supply chain. Vuol dire che l’iter virtuoso di un soggetto, grazie a una sorta di effetto domino, può “contagiare” anche i soggetti connessi alla sua catena del valore.

Cosa fare per decarbonizzare

Come decarbonizzare? Bisogna compiere un percorso che prevede una combinazione di soluzioni che si dispiegano nel tempo, bilanciando investimenti con un ritorno di breve periodo, come il fotovoltaico, con altri più impegnativi e a più alto impatto di decarbonizzazione, ma dai ritorni prospettici, come l’idrogeno.

Investendo nelle tecnologie green, nell’efficienza energetica e nel digitale ed elettrificando i consumi le imprese possono ridurre sia le emissioni, sia la spesa energetica, tutelando la propria competitività.

Edison Next, società del gruppo Edison che accompagna clienti e territori nel loro percorso di decarbonizzazione, propone la soluzione end-to end Road to Zero, un percorso verso il Net Zero che si compone di diverse fasi.

Il punto di partenza di questo percorso consiste nel comprendere l’impatto ambientale di tutte le aree del proprio business in termini di emissioni di CO2. Bisogna considerare tutti i tipi di emissioni - Scope 1, Scope 2, Scope 3. Queste ultime, per la maggior parte dei settori, sono le più difficili da calcolare perché non tutte provengono da fonti possedute o controllate dall’azienda. Partner energetici solidi, competenti e affidabili possono aiutare le imprese ad affrontare anche le emissioni di Scope 3, per misurarne l’impatto, coinvolgendo tutti gli attori della supply chian coinvolti e promuovendo un processo collaborativo all’interno della filiera.
Si parte quindi con la raccolta e analisi dei dati, attraverso sopralluoghi e audit, per andare a definire perimetro e obiettivi e calcolare la carboon footprint dell’impresa, identificando le aree critiche su cui intervenire e fissando priorità di azione.